Mahtava Ashwagandha

Vuosisatoja vanha lääkinnällinen yrtti on kasvattanut nopeasti suosiotaan, eikä ihme, sillä ashwagandhan (rohtokoiso) suotuisten terveysvaikutusten lista on pitkä. Sitä käytetään muun muassa adaptogeeninä, eli se voi auttaa stressinhallinnassa.

Ashwagandha on sanskriittia ja tarkoittaa ”hevosen tuoksua”. Sanalla on mahdollisesti kaksoismerkitys: yrtin tuoksu muistuttaa hevosen tuoksua, ja säännöllisesti käytettynä sillä on elinvoimaa ja terveyttä parantava vaikutus.

Yrttiä kutsutaan myös talven kirsikaksi ja Intian ginsengiksi. Sen tieteellinen nimi on Withania somnifera. Kasvi on alkuperäinen kasvualue on Pakistanin, Intian ja Sri Lankan alueella. Sitä on käytetty itäintialaisen kulttuuripiirin alueella tuhansien vuosien ajan vaihtoehtolääketieteessä, joka tunnetaan myös nimellä Ayurveda.

Vasta viimeisen 50 vuoden aikana koisokasvien (Solanaceae) heimoon kuuluva kasvi on saavuttanut suosiota parantavana yrttiä länsimaissa.

Varsinainen kiinanginseng (tieteellinen nimi Panax ginseng) on myös adaptogeeni. Se on yksi kaikkein halutuimmista yrteistä Yhdysvalloissa, ja sillä on paljon samanlaisia vaikutuksia kuin ashwagandhalla.

Sen lisäksi, että molemmat helpottavat syöpäpotilaiden väsymystä ja Alzheimerista kärsivien oloa, ne myös auttavat hedelmättömyyteen ja tunne-elämän häiriöihin.

Vähemmän tunnettu ja ginsengiä miedompi ashwagandha maksaa noin 12-15 dollaria (10,9-13,6 euroa suom. huom.) per pauna. Vastaava määrä ginsengiä voi maksaa jopa 100 dollaria (n. 90 euroa suom. huom.). Tästä huolimatta on ihmisiä, jotka arvostavat ashwagandhaa sen monipuolisten terveysvaikutusten vuoksi.

Intiassa ja Pohjois-Afrikassa kasvava ashwaganda-kasvi on pieni pensas, jolla on keltaiset kukat ja kyyneleen muotoiset lehdet. Kasvin lehdillä on voimakkain terveyttä edistävä vaikutus. Rohto kuivataan ja siitä valmistetaan jauhetta. Kasvi sisältää withanolideja, jotka ovat todennäköisesti aktiivisimpia ainesosia.

Ashwagandha auttaa moneen eri syöpään

Tutkimusten mukaan ashwagandhalla on parantava vaikutus moniin sairauksiin, ja siitä voi olla hyötyä monien muiden sairauksien hoidossa. Sillä on tulehdusta lievittävä ja kasvainten kasvua hidastava vaikutus.¹

Eräässä eläintutkimuksessa uusien syöpäsolujen kasvu estyi:

”Ayurveda-lääketieteessä, jota on harjoitettu Intiassa tuhansien vuosien ajan eri sairauksien hoidossa, käytetyt kasvit sisältävät runsaasti kemikaaleja, joista voi olla hyötyä syövän ennaltaehkäisyssä ja hoidossa.”

Withania somnifera (tunnetaan myös ashwagandhana Ayurdeda-lääketieteessä) on yksi lääkinnällisistä kasveista, jonka arvo syövän torjunnassa havaittiin vasta neljä vuosikymmentä sen jälkeen kun kiteinen steroidiyhdiste (witaferiini A) eristettiin sen lehdistä.²

Ashwagandhan syöpää ehkäisevä vaikutus johtuu sen apoptoosia, tai ohjelmoitua solukuolemaa, aiheuttavasta vaikutuksesta. Se voi myös tuottaa reaktiivisia happispesieksiä (ROS), jotka tappavat syöpäsoluja mutta eivät vahingoita normaaleja soluja.³

Kokeiden jälkeen tutkijat päättelivät, että ashwagandhasta voi olla hyötyä keuhko-⁴, rinta-⁵ ja paksusuolensyövän⁶ sekä erityisen aggressiivisen glioblastooma multiforme –aivosyövän torjunnassa.⁷

Toisessa tutkimuksessa munasarja syöpää sairastavia hiiriä hoidettiin ashwagandhan ja syöpälääkkeen yhdistelmällä. Syöpäkasvaimen kasvu hidastui 70-80 prosenttia, kasvain ei myöskään lähettänyt enää etäpesäkkeitä.⁸

Ashwagandha vaikuttaa insuliinitasoihin, verensokeriin ja tulehdustilaan

Eräs yrtin eduista on sen verensokeria alentava vaikutus. Kuten tutkimus osoittaa, se sekä lisää insuliinin eritystä että kasvattaa lihassolujen herkkyyttä sille.⁹

Skitsofreniasta kärsivillä henkilöillä tehdyissä kokeissa tutkijat havaitsivat, että koehenkilöiden paastoverensokeri laski neljän viikon aikana.¹⁰ Vastaavanlaisia tuloksia saatiin toisessa tutkimusasetelmassa, jossa tehokkuus oli verrattavissa suun kautta nautittavaan diabeteslääkkeeseen.¹¹

Krooninen tulehdus uhkaa yksilöitä, jotka kärsivät diabeteksesta, sydäntaudista, ylipainosta tai syövästä. Kuten monet tutkimukset ovat osoittaneet, paras puolustuskeino tulehdusta ja siihen liittyvää kipua vastaan on ruokavalio.

Ashwagandha on hyvä lisä parantavien yrttien ja mausteiden valikoimaan.

Hapetusstressiä on kuvailtu ”epätasapainoksi vapaiden radikaalien tuotannon ja kehon vastavaikutuskyvyn tai antioksidanttien neutralointikyvyn välillä.”¹²

Lukuisissa tutkimuksissa on havaittu, että ashwagandha vähentää hapetusstressiä ja tulehdusta ja voi myös lievittää niveltulehduksen oireita.¹³

Ashwagandha voi lievittää masennusta, stressiä, ahdistusta ja unettomuutta

On selvää, että kehon kaikki osat reagoivat stressiin. Eräs ashwagandhan hyödyistä on sen kyky tyynnyttää ja selkeyttää ajatuksia säätelemällä aivojen välittäjäaineiden, kuten serotoniinin ja stressihormoni kortisolin, tasoja.

Adrenaliinirauhaset vapauttavat kortisolia kun verensokeritasot laskevat liian alas tai olet stressaantunut. Kun kortisolitaso nousee liian korkeaksi, se voi aiheuttaa häiriöitä verensokeri- ja kolesterolitasoissa, verenpaineessa, hormonitasapainossa, immuunijärjestelmässä ja jopa lisätä rasvan kertymistä.

Onneksi tutkimukset ovat osoittaneet, että ashwagandan käyttö ei välttämättä vain laske kortisolitasoja vaan se on myös adaptogeeni, joka lievittää kroonista stressiä ”merkittävästi”¹⁴ ja auttaa elimistöä sopeutumaan. Se myös lievittää ahdistusta, jota stressi voi aiheuttaa.

Eräässä mielenkiintoisessa tutkimuksessa 75 keskivakavasta tai vakavasta ahdistuksesta kärsivää henkilöä jaettiin kahteen ryhmään. Ashwagandhalla hoidettujen oireet ”lievittyivät huomattavasti” verrattuna niihin, jotka käyttivät perinteisiä menetelmiä.¹⁵

Toisessa katsauksessa etsittiin todisteita ashwagandhan vaikutuksesta gammabutyyrihapon (GABA) toimintaan elimistössä. Se on aivojen välittäjäaine, jolla on vaimentava vaikutus, ja joka säätelee fysiologisten ja psykologisten prosessien signalointia:

”Saamamme tulokset osoittavat, että WS:n [ashwagandhan] pääainesosilla voi olla tärkeä rooli sellaisten neurologisten sairauksien lääkehoidon kehityksessä, jotka liittyvät GABA-signaloinnin toimintahäiriöihin. Näitä ovat yleinen ahdistuneisuushäiriö, univaikeudet, lihasspasmit ja kohtaukset.”¹⁶

Tutkimusten mukaan on mahdollista, että ashwagandha auttaa potilaita opiaattivieroituksessa, kuten myös bentsodiatsepiini Xanax- ja Valium-riippuvuuden lievittämisessä tai katkaisussa.

Ashwagandhan yhdisteet parantavat hedelmällisyyttä ja lihasvoimaa

Stressi voi aiheuttaa näennäisen liittymättömiä vaivoja ja oireita, myös hedelmättömyyttä. Tai ehkä hedelmättömyys aiheuttaa stressiä. Eräässä tutkimuksessa ashwagandhalisää annettiin 120 hedelmättömyydestä kärsivälle miehelle, kun taas lumeyhdistettä annettiin 60 miehelle, jotka luokiteltiin hedelmällisiksi.

”Hoitojen seurauksena stressi lievittyi, antioksidanttipitoisuus kasvoi ja siemennesteen laatu parani huomattavan suurella osalla henkilöistä. Hoitojen jälkeen potilaista 14 prosentin puolisot tulivat raskaaksi.”¹⁷

Tutkijat myös havaitsivat, että yrtillä hoidettujen lihasvoima ja lihasmassa kasvoivat huomattavasti. Koehenkilöiden penkkipunnerrusharjoituksissa tulleet lihasvauriot paranivat nopeammin heidän saatuaan ashwagandhalisää kahdeksan viikon ajan.¹⁸

Lisäksi ashwagandhaa ottaneiden henkilöiden kehon rasvapitoisuus laski kaksinkertaisesti verrattuna lumeyhdistettä nauttineisiin. Mielenkiintoista kyllä, ashwagandhaa käytetään Ayurvedassa naisten halujen kohottamiseen, helpottamaan kivuliaita kuukautisia ja vahvistamaan keskenmenon saaneiden naisten kohtuja.

Oppiminen, muisti, hyödyt neurodegeneratiivisissa sairauksissa ja muut hyödyt

Eräs yrtin perinteisistä käyttötarkoituksista on parantaa kaikenikäisten muistia ja terävöittää aivotoimintaa:

”Modernissa tutkimuksessa ashwagandhan on havaittu tehostavan aivoille tärkeän antioksidantin, glutationin toimintaa. Glutationilla on tärkeä rooli solujen kehityksessä, entsyymien toiminnassa ja puhdistaessa elimistöä myrkyistä.”¹⁹

Lukuisat tutkimukset viittaavat siihen, että vakavista sairauksista, kuten Alzheimerista, Huntingtonin taudista tai Parkinsonin taudista kärsivät voivat hyötyä yrtistä. Tutkijat uskovat, että kyseinen vaikutus johtuu amyloidiplakin aivoihin kertymistä ehkäisevästä vaikutuksesta. Siitä voi olla hyötyä myös levottomien jalkojen syndroomaksi kutsutun neurologisen sairauden hoidossa.

Kilpirauhasen vajaatoiminnasta kärsivillä kilpirauhanen ei kykene tuottamaan tarvittavaa hormonia. Ashwagandha-uutteen on havaittu nostavan vajaatoiminnasta kärsivien potilaiden kilpirauhashormonitasoja. Tiedemiehet uskovat, että ajan mittaan yrtistä voi löytyä apu myös adrenaliinirauhasten epätasapainotiloihin.

 

Lähde: Mercola.com

Lue myös:

7 kortisolia laskevaa adaptogeeni-kasvia